Что происходит в аппарате. Выше 31 градуса и примерно 74 бар углекислота перестаёт быть отдельно газом и отдельно жидкостью — она переходит в сверхкритическое состояние. В нём у неё плотность жидкости и подвижность газа: она проникает в поры измельчённого сырья, как газ, и растворяет липофильные вещества, как жидкость. Насыщенный поток выводится в сепаратор, где давление сбрасывают; растворяющая способность падает, экстракт выпадает, а углекислота снова сжимается и идёт по кругу. Те же особенности сырья определяют состав линии переработки облепихи.
Почему в продукте нет растворителя. Это главное преимущество, и оно не рекламное. Гексан или спирт приходится отгонять, и остаточные количества нормируются. Углекислота при атмосферном давлении — газ, поэтому она уходит из экстракта сама и полностью, без нагрева и без стадии отгонки. Для детского питания, БАД и косметики с заявкой на чистоту состава это решает вопрос до начала разговора.
Чем докритический режим отличается от сверхкритического. При температуре ниже тридцати одного градуса и давлении порядка 50–60 бар углекислота остаётся жидкой. Такой режим мягче и избирательнее: он снимает лёгкую ароматическую фракцию и почти не трогает воски и смолы. Сверхкритический режим при давлении в 300 бар и выше берёт всё подряд, включая тяжёлые липиды и пигменты. Практически это два разных продукта из одного сырья, и выбор режима — это выбор состава экстракта, а не настройка «сильнее или слабее». Те же условия определяют состав линии производства СО2-экстрактов.
Где метод отказывает. Углекислота неполярна, поэтому водорастворимые вещества она не берёт: полифенолы, гликозиды, сахара, большинство витаминов группы B остаются в сырье. Частично это лечится сорастворителем — несколькими процентами этанола в потоке, — но тогда преимущество «нулевого остатка» теряется, и надо честно взвесить, ради чего покупалась установка. Сырьё должно быть сухим: вода конкурирует за поры и резко снижает выход, поэтому перед экстракцией материал сушат до влажности в единицы процентов и измельчают до однородной фракции.
Что это стоит и за что платят. Аппарат работает под давлением в сотни бар, а значит это толстостенные сосуды, компрессорное хозяйство и обязательная разрешительная часть. Процесс периодический: загрузка, экстракция, разгрузка корзины — непрерывной подачи сырья здесь нет. Поэтому экономика складывается только на дорогом сырье и дорогом продукте: облепиха, хмель, специи, лекарственные травы, ценные семена. На дешёвом объёмном сырье ультразвуковая или классическая экстракция обойдётся дешевле при сопоставимом результате.
Как понять, ваш ли это метод. Три вопроса подряд. Целевые вещества жирорастворимы? Если нет — углекислота не подходит. Продукт продаётся дороже, чем спиртовой аналог, и покупатель готов платить за формулировку «без растворителей»? Если нет — экономика не сойдётся. Сырьё доступно круглый год или хотя бы сушится для хранения? Если нет — установка будет простаивать. Три «да» означают, что разговор об СО2-экстракторе имеет смысл, и следующий шаг — пробная экстракция вашего сырья с замером выхода и состава. Такой прогон, как и подбор режима под целевую фракцию, делаем в «Сушилка22»: телефон +7 906 968-1922.